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干邑的传奇故事

  有关干邑的一些传奇故事,也具有强烈的法兰西浪漫色彩。由于酒窖的自然温度、湿度、采光度等对干邑的蒸发和老化过程有重要影响,因而酒窖通常都是干邑酒商最重视的场所。他们将存放自己最珍贵产品的酒窖称之为“天堂”。百多年前的马爹利先生在进入这个“天堂”之前,每次都要站在酒窖门口,虔诚地向静静地躺在橡木桶和酒瓶里面、慢慢地老化着的干邑陈酿脱帽致敬。而法国现代史上最重要的人物戴高乐将军,在他担任法国总统期间,就从不允许英国产威士忌出现在爱丽舍宫的餐桌上,而只喝干邑。据说,这一方面是因为他是“推销和使用法国产品的最高级大使”,另一方面也和他在二战抵抗运动期间,在英国遭受到的冷遇有关。   

  酒农们则会告诉你,让酒在橡木桶中慢慢老化的过程有一个原则:桶中的剩酒一定要尽可能多于整个容量的三分之二,否则不能让有巨大空气空间的橡木桶存放时间太长。如果不能尽快装瓶,还不如再加上一些哪怕不是同一年的白兰地,盖好桶塞。因为橡木桶装的酒越满,对酒的老化过程越有益,发生负面变化的可能性就越小。   

  一个合格的橡木桶制作工人,要至少学徒5年才能独立操作。光那些令人眼花缭乱的古老工具的使用方法,就足以让人望而生畏了。橡木桶的粘合要求不用胶,不用金属钉子,完全使用木制楔钉和烘烤变形的橡木板,加上外边的铁箍固定成型。就像当地人所说“制作橡木桶,那实在是一门艺术”——比如:为保证纹理的一致性,橡木只能劈开而不能锯开;为了消除木材中的水汽和干涩,还要在自然条件下风干3年。在给木桶加箍的过程中,应在用橡木木块和刨花燃起的火焰上烘烤。同时,还要不时往正接受烘烤变形的木板上浇水,以使其具有香味和一定柔韧性。而烘烤的深浅程度、时间长短,对酒的个性也会有很大的影响。一个好的橡木桶,可以用上150到200年。当然,如果需要,使用几年后,也可将一个橡木桶的30块左右橡木板中的一部分拆下来,换上新的。   

  干邑和葡萄酒不同,它不能放在瓶中进一步优化。干邑瓶必须直立,避免沾染瓶塞的气味。年代久远的干邑酒对冷冻敏感,冷冻后酒质会变浊,最好在正常室温下收藏。干邑酒打开酒瓶后,不要放太长时间,不然酒香就会蒸发掉。  

  顶极的干邑足够消磨一顿饭。在烹饪上,干邑的组合芳香能提高很多菜肴的美味(例如苏捷特薄饼和龙虾)。调制蛋黄酱时,干邑可用来替代柠檬汁和醋。给酱汁或肉汁洒一点儿,也是很不错的。它似乎和鸭与鹅肉最为相宜。即使甜品也可以用干邑添加另类风味,轻淡的奶泡或鲜果色拉都适合。  

  尽管如此,干邑还是更适合净饮,否则有点对不起它们为了等待一朝在味蕾绽放而在酒窖里甘于寂寞的几十甚至上百个年头。