当高档产品增长乏力、低档品种纷纷打折促销时，中档白酒成为一些上市公司的制胜法宝。近日，贵州茅台(600519)将旗下茅台王子酒和茅台迎宾酒进行全面升级，泸州老窖(000568)决定对泸州老窖特曲提价二成，上市公司培育中端明星品牌的决心可见一斑。
爱建证券分析师杨云帆向本报记者表示：“与部分高档白酒销量增速放缓的情况相比，大部分中档白酒需求依然旺盛，上市公司力图提升中档产品的美誉度以及价格的灵活度。”
虽然白酒行业步入传统旺季，但是销售业绩恐难渐入佳境，金融危机增加了四季度销量的不确定性。“整个行业都不可避免受到经济危机的影响”，中信证券食品饮料行业首席分析师许彪认为，白酒行业的需求已经呈现下降趋势。
上月针对宏观经济预期不景气背景下的高端白酒量价走势进行了调查，统计数据显示，68.8%的经销商认为未来销量与价格均会下降，25%的调查对象认为与目前相比仍会持平，仅有6.3%的经销商认为将持续增长。调查发现，由于经济的疲软以及预期衰退，大部分经销商都表示高档白酒销量已经下滑，或对未来销量不看好，全球奢侈品市场都在这个冬天出现下滑，高端白酒也难独善其身。
国泰君安研究员胡春霞告诉记者：“白酒行业具有明显的周期性特征，高端品种或将在明年春节站上景气高点，但目前增速已经开始放缓。”
“虽然经济下行对整个白酒行业都有影响，但部分中档品牌尚有一定提价空间。”杨云帆表示。泸州老窖与水井坊(600779)在去年成功提价之后，近期又打起提价牌。此外，贵州茅台“升级版”的茅台王子酒和茅台迎宾酒也于上月亮相全国秋季糖酒会。贵州茅台董事长兼总经理袁仁国表示，对这两个品牌的品质大提升是厚积薄发的慎重之举，公司为此次的全面升档做足了准备。
广发证券研究员汤玮亮认为，相关公司押宝中端白酒体现出培育品牌的战略。在他看来，节前提价是一种策略选择，尽管对短期的消费量可能有负面影响，但经济增速的下滑对酒类价格和销量的影响才是全行业面临的最大风险。“这种影响具有滞后效应，目前还没有完全反映。从上个世纪的1997、1998年等经济下行时期的经验来看，酒类公司若能控制风险，销量和收入的负面影响则不会太大。”
近几个月以来，上市公司针对高端白酒的提价策略趋于谨慎。胡春霞表示，“除了水井坊以外，近期没有高档白酒宣布提价”。据汤玮亮分析，与以往供不应求的情况相比，高端白酒未来或表现出供求平衡趋势。从区域来看，白酒公司在南方沿海地区业务受到经济变化的影响更为突出。
杨云帆表示，近期一些南方地区的经销商反映，白酒销量增速呈现下降趋势。“泸州老窖在华北和中西部地区的销售情况比较正常，但在沿海发达地区出现了销售乏力的现象。”汤玮亮表示，与外向型经济地区相比，内地的白酒销售状况还没有明显变化。