有品位的男人都拒绝不了“液态黄金”威士忌的诱惑，尤其是苏格兰威士忌特有的强劲、浓郁、引人入胜的烟熏泥煤味，极具个性和感染力的口感，只要一开始从心底接受它，一辈子都会是苏格兰威士忌的信徒。
对许多刚开始接触威士忌的人来说，苏格兰威士忌会让他们联想起被称为烟灰和烟蒂。不过，威士忌的口感讲究的正是从烟熏般的感觉向柔滑香醇的过渡。经验老道的酒客经常提到焦糖、巧克力，甚至是姜饼。不过别让这样的行话骗了你。你的威士忌不是用大麦做成的，蒸馏器也没制造可可的能力，更不可能在桶里放进香草。苏格兰威士忌与其他种类的威士忌，尤其是与它极为相似的邻居爱尔兰威士忌最大的不同，是在制造过程中使用了泥煤——正是这种物质为苏格兰威士忌带来与众不同的独特香味。
苏格兰威士忌诞生在中世纪，酿法由爱尔兰传入。然而当时的威士忌只是一种经过蒸馏的无色液体，且口感欠佳。19世纪以后，才出现今天这种飘溢泥煤香，经过木桶成熟的褐色威士忌酒。因为当时政府对酿酒课以重税，酿制者为了逃避征税，进入深山老林之中进行私酿。为了烘干大麦麦芽，燃料只好使用荒山野岭中取之不尽的泥煤代替，并且因为私酿蒸馏的威士忌不能公开贩卖，所以在销售之前只能藏在弃置不用的雪莉酒桶中，然而这些做法却提高了威士忌的品质——泥煤的烟味使威士忌更加爽口，并产生独特的烟熏味道；而用雪莉酒桶长期保存，则使威士忌呈现琥珀色，更为威士忌增添了一种独特的醇厚口感。所以直到今天，苏格兰威士忌在酿制过程中，依然将浸水的麦芽置于泥煤上烤干，并置于橡木桶中陈放。
苏格兰威士忌被当地人视为天赐的珍宝，其酿造生产受到了英国政府及苏格兰威士忌协会的严格监管。同时，英国和欧盟的法律也对苏格兰威士忌的酿造、陈年、标签说明有着严格的规定。早在1909年，英国政府就明文规定了什么样的威士忌才能被称为苏格兰威士忌。现行的苏格兰威士忌的定义就是1988年的苏格兰威士忌法案确定的。1988年苏格兰威士忌法案规定：苏格兰威士忌必须在位于苏格兰的蒸馏厂里制造，只能使用水与发芽的大麦作为原料。这些原料也有着严格的要求： 在蒸馏厂里现地磨碎；只能利用内在的酶系统(endogenous enzyme systems)来转化为可发酵的物质，且只添加酵母来进行发酵；只能被蒸馏到体积酒精度(ABV)少于94.8%的水准，如此才能保留蒸馏产物中使用的原料与蒸馏方法所造成的香气与口味；只能装在容量不超过700公升的橡木桶中，于苏格兰的保税仓中进行陈年，而陈年时间不能短于三年；且除了水与酒用焦糖之外禁止添加其他物质。
法律禁止在苏格兰境内制造其他不是苏格兰威士忌的威士忌种类，并且规定：任何想要在欧盟境内销售或从欧盟外销的苏格兰威士忌，其装瓶后酒精度都不得低于40% ABV的下限。
苏格兰酿酒厂使用的橡木桶，大多数都是从波旁威士忌（一种主要用玉米酿制的美国威士忌）酿造商那里购买的。虽然苏格兰法律没有规定橡木桶的使用次数，但每个桶通常也只被使用3至4次。苏格兰威士忌必须陈放5年以上方可饮用，普通的成品酒需贮存7至8年，醇美的威士忌需贮存10年以上，通常贮存15至20年的威士忌是最优质的，这时的酒色、香味均是堪称上乘。
格兰杰
苏格兰威士忌总体可分为麦芽威士忌和调和威士忌两大类。在麦芽威士忌中，如果是由一家酿酒厂，采用同一批大麦发酵酿制而成的，则称之为“单一麦芽威士忌”；如果作为原酒的麦芽发酵酒来自两家或更多的酒厂，经过调和而成，则称为“调和麦芽威士忌”。
最早的威士忌就是“单一麦芽”威士忌。
格兰杰是单一麦芽威士忌的代表，酒厂位于苏格兰东北部Ross-shire地区的Tain高地，建成于1843年。自成立至今，一直坚持传统的手工酿造技艺。通常的威士忌酒厂都采用附近的河水或湖水酿造自己的威士忌。而如果有哪一家酒厂足够幸运，附近就有上等天然泉水可以使用，那只能说是连上帝都在眷顾他们了。百多年来，纯净而富含矿物质的泰洛希泉水赋予格兰杰顺滑丰盈的口感。泰洛希泉水是苏格兰最纯净、最富含矿物质的天然泉水，1989年，为了保护水质，格兰杰酒厂买下此泉水及其周围250公顷的森林。
威士忌酒厂都采用2次蒸馏法来浓缩由麦芽汁发酵而成的原酒。但是各家的蒸馏器又各有千秋。一般来说，蒸馏器都是由黄铜制成，因为铜在加热状态下能够吸附酒蒸气中的杂质，起到净化酒质的作用。于是，蒸馏器的高度就成了重中之重。大部分的蒸馏器高约2~2.5米，而格兰杰拥有全苏格兰最高的蒸馏器——高达5.15米，只有最轻最纯的蒸气才能上升到蒸馏器的顶端，继而被冷凝、收集、陈化。所以它的酒质在纯度方面可谓首屈一指。
用来存放威士忌的橡木桶，其原木材要生长缓慢，年轮细密，细孔小而均匀，从而利于威士忌在其中的呼吸和发展。格兰杰所选用的美国奥索卡山脉白橡木就是极佳的树种。新的木桶会先用来存放美国波本威士忌，待4至5年后，再运回苏格兰储藏及陈化格兰杰单一麦芽威士忌，以减少新木桶辛辣的口感。所有的木桶，格兰杰坚持只使用两次就废弃不用，以保证酒质和香味的稳定。