罗纳河谷——西拉红酒的发源地
赤霞珠，黑品乐，霞多丽……随着人们对葡萄酒文化的了解逐渐深入，不同的葡萄品种也开始受到关注。在众多品种中，西拉是一种在全球被普遍种植并给人印象深刻的葡萄品种。目前在世界上的大多数制造葡萄酒的国家，人们都广泛种植西拉，无论是美国加州还是智利，无论是在意大利托斯卡纳还是南非，当然也包括种植葡萄中一半以上是西拉的澳大利亚，都有属于自己的种植西拉的历史。如今，西拉葡萄酒成了全世界的财富，而它的根却生在法国的罗纳河谷。
罗纳河谷塑造经典西拉
世界人民对西拉的大量种植，很大程度上源于人们对其原产地———法国罗纳河谷生产的西拉红酒的热爱。罗纳河谷产区的葡萄园分布在罗纳河两岸，是西拉葡萄最早的诞生地，这是北接勃艮第，南连普罗旺斯的一片葡萄种植区，是法国继波尔多之后的第二大葡萄酒产地。同时，罗纳河谷也是法国最古老的葡萄种植区，早在公元一世纪，罗马人在征服高卢时就开始在此大量种植葡萄，使这里成为法国葡萄酒的发源地。而十四世纪教皇因战乱离开罗马，在阿维尼翁避难时，这里的葡萄酒业开始空前繁荣起来，葡萄种植和酿造技术大大提高，成为真正的葡萄之乡。
在深入罗纳河谷葡萄酒之前，很多人会听到这样的说法，“罗纳河谷的北部和南部截然不同”，罗纳河谷北部的半大陆性气候白天炎热、晚上凉爽，适合西拉的生长。北部的红葡萄酒以单一西拉葡萄酿造著称，缔造了法国西拉葡萄酒的传统和经典。这里的西拉葡萄酒优雅浓郁，代表着人们记忆中的经典口味———由橄榄、百里香、紫罗兰香气和似乎在烤炉上嘶嘶作响的烤培根的香味组合而成的奇妙味道。当人们喝到一瓶不错的新世界西拉葡萄酒时，对它的最高评价会是：“这喝起来不像是新世界的西拉，优雅的口感和平衡的结构很像是罗纳河谷的西拉。”从另一方面来说，如今罗纳河谷的很多西拉葡萄酒喝起来不再像人们印象中的经典味道———这从另一个侧面反映出西拉的世界性。
西拉葡萄酒入门之选
罗纳河谷北部围绕西拉的主题呈现出各种不同的表现形式。其中以埃米塔日和罗第产区最为著名。对于一些法国葡萄酒评论家而言，每个葡萄酒的形容词都有它的性别之分，传统上人们描述埃米塔日产区的葡萄酒时，认为它比罗第产区的酒更具男子气概，而罗第产区的葡萄酒表现得更女性化一些。如果不用性别形容，换一种说法描述二者的差别，一般人们会认为埃米塔日的结构更加紧实、有力，而经典的罗第葡萄酒口感更加集中、深刻和细致。当然，随着时间的推移，罗第红酒的味道也在发生着变化，有些变得橡木味更重、结构更紧实。此外，享有盛名的罗纳河谷科尔纳斯产区的葡萄酒可以称得上是法国含单宁最多、最浓烈的葡萄酒之一，值得一试。
罗纳河谷北部的西拉葡萄酒目前的价格都不算贵，但价格会随着品质陡然上升。罗纳河谷北部的西拉有很多入门级选择：艾米塔吉，圣•约瑟夫产区和法定命名罗纳河谷区的一小部分，法定命名罗纳尔河谷区的大部分葡萄酒由混合葡萄酿制，但有时也用单一品种的西拉葡萄酿酒。
把以上西拉称之为“入门级”也许是一种稍欠公平的贬低，因为如果多做尝试，你会发现，这些酒中有相当一些好酒能惊人地令人满意，具有很高的性价比。尤其是由一些优秀的酿酒师酿造的酒，能够带给人无法预料的愉悦感，甚至可以说口感不输那些顶级名酒，差的只是结构和复杂性