对于德国,人们很少追溯他的历史,却深深地被他独特的特征吸引。德国葡萄酒面孔很有个性——它们一般只有一个颜色:白色;它们都具有果味,半甜或很甜,酒精含量不高;它们很少被装在橡木桶里酿制;他们的酒标上标明酿制葡萄酒的葡萄品种;他们对酒的分类也不采用类似法国AOC体系的评级标准。
甜蜜初印象
在多数人印象中,德国葡萄酒是甜的,这该归功于德国葡萄酒中非常引人入胜的“贵腐白酒”。“贵腐白酒”是在莱茵河畔的约翰尼斯堡葡萄园一次偶然事件中发现的。在德国境内北纬50度附近,即接近葡萄可种植区域最北的地方,他们有意把葡萄留在树上,放置很长时间后再采摘,这也是德国式迟摘法,不过,它所产生的效果在1775年才第一次被发现。用这种迟摘的葡萄酿出的葡萄酒非常甘甜可口,因为葡萄果皮破裂后,果实中的水份蒸发,其中的酸味成份也改变了,只有最好的主要成份留下来,再以其酿制葡萄酒自然是另一番风味了。
但德国的葡萄酒真的都是甜的吗?如果了解德国在很多方面与欧洲其他国家的差异,例如评定方式、命名方法、葡萄酒风格等,就能找到答案。
在评定葡萄酒是否优质这一方面,德国与其他国家不同。其他欧洲国家认定最好的葡萄园或地区生产的葡萄酒才是最好的,而德国的认定系统强调,最成熟的葡萄酿制的葡萄酒才是最高档次的。具体来说,德国葡萄酒虽以产地命名,一般是村庄的名称与葡萄园的名称混合一起,但最好的葡萄酒,酒标上的名称还多一个组成部分——PRADIKAT,是表示葡萄在收获时的成熟度,带有这个标识的葡萄酒是德国葡萄酒中最好的。其中,成熟程度较高的三个档次的葡萄酒,其含糖量都很高,尝起来很甜,这让很多人误以为德国葡萄酒的成熟程度就是甜度的标志,事实上,成熟度表明葡萄成熟时的含糖量,而不是酿成葡萄酒后的含糖量。成熟度低的葡萄酒中的糖也可以完全发酵,使葡萄酒成为干葡萄酒,也就是说——成熟度与酒的甜度没有因果关系,但与葡萄酒的等级有关。
随着葡萄酒行业的发展,以及葡萄酒需求的风格变化,德国产葡萄酒的甜度也在改变,现在也有甜性、柔和性或干性的。其中,大多数便宜的德国葡萄酒,如圣母的乳汁,口味都清淡,果味也很浓郁,且甜味很令人愉快,即使不与食物搭配,也会表现很好,这样的葡萄酒被称为LIEBLICH,就是柔和的意思;而最干的德国葡萄酒被称为TROCKEN(干性),比TIRCKEN甜。其实,很明显可以看出,德国很多葡萄酒,由于其葡萄酒本身就具有酸性,这类半干葡萄酒尝起来并不是很甜。
绝对的优势
不管甜或者不太甜,优秀的葡萄酒始终是优秀的。据德国葡萄酒协会称,2007年德国葡萄酒在英国市场销量创历史新高。协会的尼克?弗罗斯特(Nicky Forrest)表示,很多英国消费者愿意消费德国酒。“售价4英镑的德国酒销量增长22%,涨幅位居英国市场同价位葡萄酒第二位。现在越来越多的消费者青睐12度左右的低度酒,在这一方面,德国占有绝对优势。”他还补充说:“德国生产商酿出的雷司令占全球产量的三分之二,数量惊人。”
如果要了解这些优秀的德国葡萄酒都产自于哪些庄园,只须沿着莱茵河(Arhine)和摩泽尔(Mosel )河两岸找寻。这两条河流所经区域气候温和,适合葡萄成长成熟。例如:摩泽尔-萨尔-鲁沃区(Mosel-Saar-Ruwer)、莱茵高区(Rheing Au)、莱茵黑森区(Rheinhessen)、莱茵法兹区(Rheinpfale)和纳赫(Nahe)等区域。
摩泽尔-萨尔-鲁沃区的风景很漂亮,葡萄园随着摩泽尔河沿岸蜿蜒曲折在陡峭山坡上。这里的葡萄酒以雷司令为主,是德国葡萄酒中最为清淡的葡萄酒,精致诱人,他们所酿制的酒都是装在绿色的瓶子中,而不是像德国其他地区的葡萄酒那样装在棕色的瓶中。
随着莱茵河行走,来到的区域是莱茵高区,是德国较小的产区,这里雷司令覆盖了莱茵高区80%的葡萄园。这些葡萄园大多数位于南坡,因照射时间相对较长,雷司令葡萄表现格外成熟。且因地势原因,莱茵高区的葡萄酒风格走向两个极端:一种是干葡萄酒;另一种是晚摘型甜葡萄酒和冰葡萄酒,其中,尼方森、邵伯恩、雷兹和罗伯特维尔等葡萄酒,这些都是极为不错的。
而莱茵黑森区是德国最大的葡萄酒产区,生产大量的单一葡萄酿制的葡萄酒,以及重要的葡萄酒——圣母的乳汁,提供给人们日常饮用;而几乎与莱因黑森区一样大的莱茵法兹区,多种植如米勒、雷司令、西尔瓦纳和克纳尔等葡萄品种。所酿制的白葡萄酒浓郁醇厚,红葡萄酒质量非常高。
除此外,德国还有很多小小的适合葡萄生长的地区,例如德国另一个因其葡萄酒的质量而拥有重要地位的葡萄酒产区——纳赫区,它因纳赫河得名,坐落在莱茵黑森的西部。这里的葡萄酒酒体丰满、酒味浓烈,很多葡萄酒生产商包括迪埃尔、克鲁格-罗姆普等都很喜欢。这些小小的惊喜,让这位个性十足的“德国葡萄酒先生”常常不经意间,颠覆以往甜美的形象,以浓厚的个性色彩,带给葡萄酒爱好者们意外的收获。
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