卢瓦尔河谷——最悠久的红酒产区
现在谈到法国葡萄酒，一般来讲大家马上能说到的是波尔多，稍微了解更多的会加上个勃艮第，好像法国的葡萄酒产业就限于这两个产区了。 法国著名的历史学家Roger Dion(罗杰•迪翁)认为当今波尔多的辉煌，当年可以能比较的是卢瓦尔河地区的葡萄酒。
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卢瓦尔河地区之所以能叫这个名字，肯定是因为有条河。 卢瓦尔河作为法国第一大河，长约1013公里，源头在法国南部，卢瓦尔河在法国靠北部的南特地区投入大海。 对于一般的游客来讲，对这个地区的最多了解便是当地的皇家贵族的享乐城堡了。比如著名的尚博堡(Chateau de Chambord)以其拥有的365个壁炉和整体规模的气势闻名于世。 还有舍侬索城堡(Chenonceaux)、维朗德里城堡(Villandry)、叙利城堡(Sully)、阿泽勒丽多城堡(Azay-le-Rideau)……宜人的气候，优美的风景使得这个地区被喻为法兰西花园。
葡萄酒行业里，在著名的美国品酒师罗伯特•帕克之前，实际上最能鉴赏法国葡萄酒的行家里手基本是英国人。 也是英国和法国的错综复杂的历史造就昔日卢瓦尔河，今日波尔多的地位， 可以说是源自英法百年战争，英国人曾经长期占领波尔多地区造就了波尔多红酒的国际知名地位， 同时也是英国人曾经造就了卢瓦尔河地区酒的卓越地位，而且享誉数百年。
事实上卢瓦尔河地区大规模产酒的历史在中世纪，所以更早于波尔多地区。 因为从公元四世纪起，在当地就开始有葡萄种植和葡萄酒酿制。 从公元一直到12世纪，天主教会的各种机构极力促进了当地葡萄酒的发展。 而巅峰时代是在12世纪初，1124年因为姻亲关系，卢瓦尔河地区的安汝伯爵Comte d"Anjou成为英国国王亨利二世。作为国王，他大量地将卢瓦尔河的葡萄酒进口到英国，以缓思乡之情，并且将卢瓦尔河的酒作为国宴用酒。而此举也使得卢瓦尔河的酒进入英国贵族社会，谁不想讨好国王呢?况且这些酒的质量非常好。
亨利二世的后任也继承了英国宫廷饮用卢瓦尔河葡萄酒的习惯。 到了15世纪，英国废除了一项俗称Banvin的法律。 在此之前，英国贵族可以在酒尚未上市时候优先出售自己领地的葡萄酒。 这项法律的废除极大地促进了英国葡萄酒贸易，更多的民间资本进入这个领域。 受益者就是卢瓦尔河的葡萄酒。 可以说整个文艺复兴时期，卢瓦尔河酒出尽风头。
随之而来的百年宗教战争则将卢瓦尔河酒赶出宫廷，走向衰落乃至沉寂，期间大量的葡萄园被废弃， 葡萄酒酿制接近停止， 荷兰人在当地开始酿制高酒精度的烧酒。 而到了19世纪中大概1850年的时候，根瘤症(Phylloxera)彻底挤垮了卢瓦尔河地区的葡萄种植和葡萄酒生产，大面积的葡萄树死掉。 直到1890年当葡萄树嫁接法发明的时候整个卢瓦尔河地区的葡萄产业才得以慢慢复兴。 而在这些岁月里，此消彼长，波尔多酒逐步取代了卢瓦尔河酒的地位和市场。
如今的卢瓦尔河地区实际上分四个产区几大葡萄种类。而白诗南(Chenin Blanc)则是这个地区最有代表性的葡萄种类。 白诗南实际上是灰皮诺(Pinot Gris)的一个变种。 在卢瓦尔河这片土地上白诗南获得了最大的认可。这是个很神奇的葡萄种类，不同成熟期的葡萄可以酿制不同种类的白葡萄酒。比如葡萄刚刚到达成熟期的时候，可以酿制干爽、带有柑橘类芬芳的干白葡萄酒，比如 AOC Savennière，而当葡萄果实进一步成熟时，果实糖度上升，所以可以酿制半白葡萄酒，这时候的酒又是开始圆润可口回甘持久。
如果气候允许，果农们也会将果实留在葡萄枝，如果天公作美，某种神奇的变化会出现：葡萄孢菌(Botrytis Cinerea)产生，它扩大了葡萄果皮的细孔，因此增加了果实中水分的蒸发，使得糖分更为集中，香味更为馥郁。收获时候葡萄已经到了快腐烂的地步……然而这时候酿制出的白葡萄酒色泽金黄，浓郁而高糖度。 比如可以与著名的Sauternes相提并论的AOC Quart de Chaume。
白诗南同样可以制作起泡酒， 用香槟传统技法制作出的卢瓦尔河起泡酒是法国销量最大的起泡酒(Cremant de Loire)，非常受欢迎，气泡酒的气泡细腻，持久而且果味芬芳。
卢瓦尔河地区也有众多的红酒，比如在Saumur地区等等。事实上是因为很多经销商对这个地区葡萄酒的不了解从而不进口这些酒，因此也让中国消费者和葡萄酒爱好者充分体会这个卢瓦尔河地区多样多元化风土的机会，期待将来大家会体会到这个地区69种指定产区葡萄酒的多样性。