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最古老香槟酒庄RUINART

　1729 年一位Nicolas Ruinart先生受到其叔父--修道士Dom Thierry Ruinart （Dom Perignon的同事）的启发，创立了第一家的香槟酒庄：慧纳酒庄（Champagne Ruinart）。1765年慧纳香槟开始销售到俄国，1826年更进一步拓展了美国市场。目前本酒庄亦是著名的精品集团LVMH的一员，不过行事风格低调，很少在媒体上曝光，然而却有许多爱好者，每年170万瓶的有限产量常常供不应求。

　　慧纳酒庄的酒窖非常有名，深达地下30公尺的地窖网络是可以上溯至高卢-罗马时代的古迹，称为“Crayéres”。这里的白垩酒窖终年维持在11度左右，提供了让香槟熟成的绝佳环境。本酒庄在香槟区的精华地区Montagne de Reims和C?te des Blancs拥有一些很好的葡萄园，同时也有很多以契约合作的葡萄农，确保了优良原料葡萄的来源。

　　“Wines of Power and Finesse”是慧纳香槟的口号。其特色在于使用了高比例的Chardonnay，慧纳香槟的细致优雅风格可说是由Chardonnay所主宰的。一般的香槟使用的Chardonnay比例大约是1/4到1/3；但是在慧纳酒庄，基本款的“R” de Ruinart NV就使用了40 %~50 %的Chardonnay，有年份的“R” de Ruinart则通常都在50 %以上，至于Blanc de Blancs和顶级酒Dom Ruinart都是使用百分之百的Chardonnay；甚至于连Rosé也用了非常高比例的Chardonnay。慧纳酒庄采用了C?te des Blanc产的Chardonnay来表现优雅，Montagne de Reims产的Chardonnay则提供了浓醇的扎实结构。这正是慧纳酒庄得以体现他们的口号之秘诀。

　　刚在2003年退休的酒窖总管Jean-Francois Barot是慧纳酒庄另一个成功的关键。Barot先生出生于香槟酒世家：父亲是Mumm香槟酒庄的酒窖总管，而母亲那边则是从事香槟酒买卖已有三代。Barot先生自己也是科班出身，在Reims大学攻读酿酒学之后，一直在香槟大厂中历练，先是在Perrier-Jouet，然后在Moét & Chandon待了20年，直到1985年才进入慧纳酒庄工作。

　　当时慧纳香槟只是一家小厂，年产量不到70万瓶，产品只有Brut NV、Rosé NV和好年份才做的年份香槟。Barot先生为慧纳香槟陆续创造出新的产品，“R” de Ruinart 1985是他的第一个作品；Blanc de Blancs是2000年时加入慧纳香槟系列的最新产品。Barot先生也改变了慧纳香槟的风格，事实上就是他提高了慧纳香槟使用Chardonnay的比例。他相信香槟成功的秘密在于调配：特选酒（reserve）扮演了极重要的角色。他说即使有时只是加入10 %的特选酒，那就足以为一款无年份香槟增添一种成熟感的元素，同时顾及无年份香槟的风格；有时特选酒的比例可以高达25 %。

　　2003年英国著名的Wine International杂志主办的“国际葡萄酒挑战赛（The International Wine Challenge）”比赛结果刚揭晓，慧纳香槟获致了极为辉煌的成绩：Dom Ruinart 1993勇夺气泡酒类的冠军，Dom Ruinart Rose 1988、Ruinart Brut 1995、Brut Rosé Champagne NV是金牌奖，R de Ruinart Brut NV则是银牌奖；Barot先生则是获得气泡酒年度酿酒师的殊荣。对Barot先生而言，他在慧纳香槟的努力成果如何，这来得正是时候的奖项是最好的答案吧。