世界啤酒巡视－美国啤酒(2)
风格
美国的主流风格是美国贮藏啤酒(一种皮尔森风格的低浓度版本)，这是所有大型啤酒厂的主打产品，占美国啤酒销售量的90％。
大多数微型啤酒厂以酿造艾尔为主，以淡色艾尔和烈性大于淡色艾尔的印度淡色艾尔最为流行。但是也有一些小厂只酿造英国、德国或比利时啤酒，包括一些不太常见的欧洲风格，如格鲁特、佛兰德斯棕色啤酒[Flanders brown]、卫士啤酒及罗克啤酒等。
总而言之，美国酿造的啤酒在酒花、浓度和碳化等方面具有自己的特点。美国的啤酒爱好者喜欢“大”——大酒花、大浓度和大酒头。
酒花是美国啤酒独特口味的关键，美国啤酒通常突出其酒花口味，而不是在酒花和麦芽之间维持一种平衡。因此，棕色艾尔、淡色艾尔、IPA、波特、皮尔森以及许多其它风格的美国版本比相应的欧洲版本苦味更浓，酒花口味和芳香更加突出。将皮特精灵棕色艾尔[Pete's Wicked Brown Ale]或布鲁克林棕色艾尔[Brooklyn Brown Ale]与纽卡斯尔棕色爱尔进行一下对比，苦度和酒花香味的差别就会显现出来。
美国是仅次于德国的世界第二大酒花种植国，美国的许多啤酒厂使用本国品种的酒花。多数美国酒花产于华盛顿州的雅基玛山谷，西北部太平洋沿岸地区的啤酒尤以酒花口味著称。
卡斯凯德是美国酒花的经典代表，具有明显的柑橘一松脂口味和芳香。其它品种主要有胡德山[Mt.Hood]、奇努克、自由神、水晶[Crystal]以及威拉麦特[Willamette]等。此外也使用诸如萨阿兹、哈雷图尔、福格尔和东肯特格尔丁等欧洲传统酒花。
有人批评美国啤酒酒花味太浓重，缺乏平衡感，但此类啤酒的狂热爱好者却有一套“酒花越多越好”的哲学，他们自豪地自称“酒花头”。除了酒花口味突出以外，美国啤酒的浓度和酒精度通常都较高，这使得一些高度品种很受工艺啤酒爱好者的欢迎，例如IPA、大麦酒、三品及帝国赛多特等等。
无论是龙头形式(桶装或扎啤)还是瓶装形式的美国啤酒，碳化度通常高于欧洲啤酒。但是，多数工艺啤酒酿造商在酿制某些特定风格的啤酒时仍然非常注重保持传统的碳化水平。
美国有几种独树一帜的特产风格，主要有美国淡色艾尔、蒸汽啤酒和奶油艾尔等。柔和(清淡)的贮藏啤酒是真正的啤酒爱好者宁愿忘记的一种风格。
地区和啤酒厂
经过300多年的啤酒酿造，美国在啤酒界闯出了自己的天地。一方面，美国有世界上最大的啤酒公司——安赫森一布什，有世界上最大的酿酒工厂——科罗拉多州戈尔登市的阔而滋，有世界上3家最大的啤酒企业(A—B、阔而滋和米勒[Miller])；另一方面，美国也有难以胜数的微型啤酒厂和工艺啤酒厂在维持着繁荣的家庭酿造业。
西北部太平洋沿岸地区
华盛顿、俄勒冈和加利福尼亚北部被公认为美国工艺啤酒的摇篮。加利福尼亚工艺啤酒业的一位著名人物是弗利茨·梅塔格，他于20世纪60年代末购买了濒临倒闭的金锚酿造[Ancho Brewing]。今天，这家1 10多岁的旧金山微型啤酒厂是美国最成功的微型啤酒厂之一。旗舰品牌是金锚蒸汽[Anchor Steam]，其它著名啤酒还有每年圣诞节按稍有变化的配方酿造的一种深色有香料口味的特制艾尔、一种大麦酒、一种波特和一种IPA。
塞拉内华达1981年在加利福尼亚州奇科市开张，所酿淡色艾尔为这一风格设定了美国标准。
美国的经典棕色艾尔产于皮特酿酒公司[Pete’s Brewing Company]。1986年，先锋人物皮特·斯洛伯格带着一笔启动资金和一个棕色艾尔配方来到加利福尼亚州帕洛阿尔托市创办了一家微型啤酒厂，第一年皮特仅仅生产了150桶精灵艾尔[wicked Ale]。现在，该厂已获得过数
块金牌，是美国最大的工艺啤酒厂之一，出产8个品种的啤酒，均由斯特罗[Stroh]以皮特的名义酿造。门多西诺酿酒公司[Mendocino Brewing Company]1983年建于霍普兰。尽管这个地区自20世纪50年代以来再未种植酒花，但该厂仍然以口感刺激的酒花味艾尔闻名遐迩。
波特兰市的布里茨温哈德啤酒厂[Blitz—Weinhard Brewery]于20世纪70年代末开创了俄勒冈州的工艺贮藏啤酒酿造业，虽然后来被吞并，但至今仍被称做亨利温哈德自留厂[Henry Weinhard's Private Reserve]。威德麦酿造厂[widmer Brewing]出产德国艾尔；醒醉佳酿[Hair of the Dog]专门酿制高浓度、高酒精度啤酒，如深色甘洌的亚当啤[Adam beer]。纽波特市罗格[Rogue]出产20多个品种，其中包括巧匠啤酒[Artisan Lager]、蜜奶艾尔[Honey Cream Ale]、榛果波特[Hazelnut Porter]、帝国啤酒[Imperial Lager](洒花口味，接近9％ABV)以及使用辣椒调味的金黄艾尔[Golden Ale]等等。位于奥斯威戈市的萨克斯尔酿造厂[Saxer Brewing]精于使用德国的二次沸腾方法，出产数种博克，包括一种深色博克、五月博克和双品博克。
华盛顿州的雅基玛啤酒酿造及麦芽制作公司由工艺酿造先锋之一伯特‘格兰特创建。所有的伯特格兰特艾尔，包括苏格兰艾尔、IPA和帝国赛多特，都带有当地雅基玛山谷酒花的独特口味。
位于朱诺市的阿拉斯加酿酒厂[Alaskan Brewing]所产的熏烤波特[Smoked Porter]、寒冬艾尔[Winter Ale]和旗舰产品阿拉斯加琥珀艾尔[Alaskan Amber Ale]蜚声全美。熏烤波特在酿造过程中用桤木熏烤麦芽并添加云杉调味，而往酿制桶中添加云杉是一种曾经几乎绝迹的传统工艺。
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