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法国十大葡萄酒产区之三—香槟区(Champagne)

    一、概况

    香槟区位于法国东北部，由六个小产区组成，面积约26000公顷，平均年产量超过亿9千万公升。它的土壤主要为石灰土，适合于耕种的表层土大约有１米厚。该地的气候比较特别，温和的大西洋暖流与严酷的大陆气流交替作用，另外还有来自周围森林的湿气可起到降温作用。

    香槟区的葡萄品种主要有三种：比诺罗瓦，比诺曼尼，莎当妮。前两种是红葡萄，但果汁是无色的；后一种是白葡萄。

二、香槟的酿造

    香槟是一种独特的法定产区葡萄酒，它的酿造过程和销售都受到严格的管制。

    首先，用于酿酒的葡萄是用人手采摘的，以便随时舍弃那些损坏及尚未成熟的葡萄；

    而对于比诺罗瓦、比诺曼尼和莎当妮来说，则必须要分开来采摘。

    采收的葡萄运抵酒窖后，每种葡萄都经过垂直式压榨机或水平式压榨机压榨。为了确保酒的质量，每150公升的葡萄最多只能压榨出100公升的果汁。

    随后要让果汁沉淀以使其澄清，然后移到酒槽进行第一次发酵，使果汁变成静态的干性葡萄酒；发酵完毕后，不同的葡萄和不同村庄的葡萄所得的酒会被精心的调配，以获得调配酒（cuvée）。

    Cuvée调配好以后,就可添加有蔗糖和酵母组成的再发酵剂．酒装瓶后密封，然后埋入挖于石灰土中的凉快的酒窖里．

    第二次发酵是在酒瓶中进行，这是一次让酒产生气泡的过程．由于再发酵剂中的糖份在发酵时所产生的二氧化碳被封闭在酒中，当第二次发酵结束后，把酒瓶倒转并倾斜插入一种特制的架子里，定期轻微摇晃瓶子，增加瓶子的倾斜度，并旋转四分之一圈，直到瓶子几乎垂直倒立．经过这种摇瓶步骤使得酵母沉淀物聚集在瓶颈．摇瓶工作过去都是由人工进行，现在已有＂自动摇瓶机＂替代．

    瓶子垂直倒立后就可准备除去沉淀物．将瓶颈浸入非常冰冷的盐水里，使包含沉淀物的酒结冰．塞子打开后，瓶内二氧化碳产生的压力就将结冰部分排除．此过程名为＂除渣＂．

    在重新盖上塞子前混合一些香葡萄酒和含有不定量糖份的调味剂，香槟就可依调味剂的甜味不同而分为干、中干、中甜或甜四种。

三、其他

    香槟通常上市就适于饮用，没有必要贮存陈年。不过也有不少消费者喜欢较老年份的酒。

    除了生产香槟酒，香槟区也生产静态葡萄酒（即，非起泡葡萄酒），称为C?teaux Champenois，大部分白酒是用莎当妮酿造，使用比诺罗瓦和比诺曼尼所酿造的红酒柔顺易入口，带有果味。