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南非红酒的心脏─罗伯森镇

    南非红酒的心脏─罗伯森镇
 
    顺着笔直的大道,穿过著名的开普隧道,转进62号公路。这时放眼望去,映入眼帘的,尽是绿意盎然的葡萄藤架;迎着微风,扑鼻而来的,尽是中人欲醉的酒酿香味。一处朴实无华的小镇,懒洋洋地躺在路的尽头。这里,就是南非红酒的心脏─罗伯森镇(ROBERTSON)。

    提起位于西开普省,邻近乌斯特河谷的罗伯森镇,住在南非的居民可能一头雾水,不知道这是何方神圣;但是如果你要提起裴冷翠(NEETHLINGSHOF),KWV,NEEDLEBURG,则几乎是无人不知,无人不晓。这些享誉国际多年,囊括无数大奖的葡萄美酒,就是在罗勃森镇酿制而成,再分别贴上各品牌的卷标贩售的。

    进入小镇,彷佛空无一人,只有几位稚龄的小娃娃在路边嬉耍。向路边一间杂货店老板询问后,才知道原来现在是葡萄成熟季节,所有镇上的青壮年,全部都被附近的农庄雇用,帮忙采收葡萄去了。难怪在前来的路上,随处皆可闻到空气中飘浮的酒酿香味。那种浓郁但令人清爽,甘醇而欲醉人的味道,真使人恨不得能立刻斟上一杯美酒,细细品尝。

    附近农庄的主人接受了拜访,并殷勤地拿出甜点招待。尚未进到屋内时,还在为如此盛名的农庄,却有毫不起眼的外表而直犯嘀咕,心想这里的主人能有多大本事。走进客厅,却着实被一旁木柜中琳琅满目的奖牌、奖状吓一大跳。经主人的介绍,才知道这家农庄历史悠久,历代家族辛苦经营的结果,换来的是如今该农庄的红酒,不仅远近驰名,曾在各项国际酒展上大出锋头,连今年尚未酿制完成的红酒,都已经被国外的订单一扫而空。除了暗叹运气不佳,无法购买到上等红酒之外;更佩服的,却是主人平实无奇的脸上,所散发出来那种自信的光彩。

    随着主人参观酒窖,在详细介绍之下,方才了解到,原来酿酒的过程绝不简单。从葡萄品种的选取,采收,到装酒的橡木桶,以及室温的控制,无一不须精确严格的控制。所谓罗马不是一天所造成的,正好在这里实际验证。根据主人的说法,其本身也是位领有多国执照的品酒师,任何酒到了他的手中,能立即分辨出产地,年份,酒精成份,以及酸甜度等等。这也是农庄家族百年以来固守的传统之一,正因如此,方能维持名声历久而不坠。

    罗勃森镇出产的红酒,在2003年于开普敦举办的全南非酒类评鉴大会上,一举囊括了红酒类10名中的前7名。

    如此傲人的成绩,在主人的眼中,却彷佛清淡似水一般。经过主人的解说,其实真的没有什么密诀。最重要的是,这里的农庄主人们笃信一项传统,凡是某人研究出来的心得,从不敝帚自珍,必定拿出来与其它人交流。久而久之,全镇的进步自然比别处要快速许多。而且,农庄主人们深信,故步自封是生产红酒的最大阻碍,所以他们每年都会派遣人员前往法国,西班牙等国家,参考并且吸收别人的优点与长处。以上这两点,才是罗勃森镇成功的最大功臣。

    一晃眼,时间过得极快,不觉已饥肠辘辘。经由农庄主人的介绍,来到了一处观光客必经的河上餐厅。充满当地风格的装饰,葡萄藤架制作的桌椅,门窗,在餐厅内随处可见。
从厨房传来的阵阵香味,更是令人食指大动。阵阵轻风徐徐拂过,美食佳肴当前,浅尝当地出产的上等红酒,令人彷佛置身世外桃源一般。

    临行之际,心中暗暗叮咛自己,将来若有时间,必定再度前来,领略南非极品红酒的滋味。