澳洲葡萄酒七讲之（1）：老藤以及扁担型产区分布

      澳洲葡萄酒虽然是新世界的代表，但是也不能完全被认为是造酒新势力，澳洲葡萄酒发端于最早殖民的苏格兰人、荷兰人和德裔人，他们的母国在欧洲虽然并不出干红葡萄酒，葡萄酒作为欧洲人的共同爱好，这些移民及其后代，经过一个多世纪的努力，终于在澳洲弄出了别具风格的葡萄酒。

     澳洲葡萄酒产区全部分布在澳洲大陆面对南极洲一侧，呈扁担型分布，最重要的产区在扁担中间，是著名的温暖产区巴罗萨产区和紧挨着巴罗萨的较大的阿德莱德产区。扁担西边是的澳洲大陆最西边的玛格丽特河产区，产量不大，出一些著名干白，扁担最右边是澳洲东南部的新南威尔士产区和维多利亚产区，出产干红和干白。澳洲葡萄酒的最大特色就是简单明晰，澳洲最有特色的葡萄品种是西拉和全世界种植最广泛的葡萄品种是赤霞珠在澳洲也大规模种植，按照温暖产区和凉爽产区区分，温暖的西拉、温暖的赤霞珠，凉爽的西拉凉爽的赤霞珠，再加上干白，构成整个澳洲葡萄酒的主干。

    现代葡萄酒产区在欧洲有500年的历史，澳洲葡萄酒满打满算只有180年。澳洲葡萄的酒的发展之路，肯定不能照搬波尔多的密植方式，坚持疏植限产一个多世纪，澳洲葡萄酒终于获得回报，这不是偶然的事情。疏植、限产、老藤，这是一个环环相扣的逻辑链条。在中高端产品中大量使用老藤葡萄，是上世纪70年代澳洲葡萄酒名声鹊起的重要因素。《老宓讲酒》的第六集曾经介绍过老藤的好处，葡萄是一种高产的作物，缺点在于种植周期比较短，普通葡萄株只有15年寿命，而且前3年果实不可用，第4-7年和12-15年果实品质一般。拉菲拉图玛歌为首的四大名庄普遍使用老藤葡萄，葡萄园内葡萄平均株龄长达40年。使用老藤葡萄，可以保证葡萄果实稳定长久的高品质，缺点在于产量过低，因为老藤葡萄需要大量剪枝，每侧最多保留三串果实，酒庄需要匹配大面积的种植园，而澳洲地广人稀，土地几乎无限量供应，是老藤葡萄园普遍存在的物质基础。

   我们下文介绍一下老藤葡萄的种种好处：

  多层土壤的种植园尤其需要老藤发达根系，例如三层土壤，从上往下依次为粗砾石层、灰土层和黏土层。表层0.6至1米厚的粗粝石对葡萄非常重要，它能迫使葡萄根系向深处生长寻找养分。不肥沃的黏土层对于葡萄生长也必不可少，它可以促进葡萄根系的生长，让葡萄产量降低，同时得到更集中、浓郁的香气和复杂的结构。几十年的老植株，根系可达5米之深。普通的葡萄园中的沙石土壤，栽种低龄葡萄株，根系只有2-3米深。

老藤的产量随树龄的增长而下降，这也意味着它所孕育的每颗葡萄能分配到的养分和风味物质更多，酿成的葡萄酒风味也会越加浓郁、凝练，品质较为稳定。相较于年轻的葡萄树而言，老藤葡萄果实中的糖分含量和酚类物质成分都比较稳定，很少出现果实不够成熟或是酿成的葡萄酒口感不均衡等问题，即使遇到非常凉爽的不易成熟的年份，老藤结出的果实通常也都能达到最佳成熟度。

  在气候较温暖产地区，老藤的果实比年轻葡萄树的果实成熟得更快。对于红葡萄品种来说，如果单宁没有完全成熟，葡萄酒尝起来就会很涩，并且会出现许多青草等草本的风味。老藤较易成熟的特点给予了种植者更多的确定性，比如提前采收葡萄以酿成特定风格的葡萄酒等。

   深厚的根系是老藤的另一大优势，深植的根系可以平衡旱涝气候的不利影响。如果在收获季节遇上多雨的天气，年轻葡萄树较浅的根系会吸收过多地表的水分，葡萄会因此变大，其味道也会略显寡淡。相对之下，根系深厚的老藤不仅能够忍受雨水过多造成的潮湿环境、避免汲取过多的水分，而且还能在干旱的天气条件下从土壤深处获取充足的养分和水分，从而赋予葡萄足够的风味和稳定的品质。